野比的日韓瘋

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脱退騒動のあったＨＥＡＴＨの手を引いてステージを走り回るＸ ＪＡＰＡＮのＹＯＳＨＩＫＩ＝２日、東京ドーム（撮影・吉澤良太）（写真：サンケイスポーツ）

　ロックバンド、Ｘ　ＪＡＰＡＮの東京ドーム２夜連続公演も無事終わり、公演後にリーダーのＹＯＳＨＩＫＩにインタビューができました。

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　ステージで全てを出し切り、声はかれ、ボロボロの状態だったのにもかかわらず気さくに取材に応じてくれました。

　まず、ベースのＨＥＡＴＨの脱退騒動、ＬＵＮＡ　ＳＥＡのギター、ＳＵＧＩＺＯの正式加入を経て、６人で再始動したことに「Ｘはやっぱり６人。こんなバンドいないですよね。ドラムがピアノやってギターがバイオリンを弾くなんて」と手応えを感じた様子。ＨＥＡＴＨの所属事務所とのドラブルについても尽力しましたが、この件について初めて言及し「よかったです。メンバー間のもめ事じゃなかったので。ＨＥＡＴＨに『Ｘでやりたくない』って聞いたら『やりたいです』って。それだけです」と笑顔。ただ、今公演の開催については「できないかと思った」と素直に告白。今後の展開については「初期のメンバーに固まるまで２０回くらいメンバーチェンジしてますからね」と言いつつも「まあ、このメンバーでいけると思います」と語気を強めていました。

　また、ドーム公演で初披露した新曲「Ｊａｄｅ」が完成したのは公演前日の１日。「曲は昨年のｈｉｄｅサミットの時にお墓参りに行ったときにできてたんですけど歌詞は１日。６人で合わしたのも１日。ゴタゴタの対応しながら詞を書いてました」と茶目っ気たっぷり。発売が注目されるベストアルバムについては「新曲が『Ｊａｄｅ』を合わせて４曲できてます。日本版と海外版と両方出す予定で海外版は英語の曲がメーン。１日も早く出したいです」と意気込んでました。

　これまで何度もＹＯＳＨＩＫＩを取材させてもらいましたが、超人気アーティストにもかかわらず、気さくで何でもオープンに分かりやすく話してくれる姿勢は尊敬の一言に尽きます。いつもファンのことを第一に考え、バンドや音楽の向上に時間を惜しまないほか、ステージ全体の見え方や企業やキャラクターとのコラボ提案に至るまでプロデューサーの顔も節々に垣間見られます。幅広い交友関係を大切にし、決断が早く驚くほどの行動力もあります。

　話を聞く中で思ったことは、この人は本当に音楽が大好きで、Ｘ　ＪＡＰＡＮの一番のファンなのだと。そして自分が思うように事が進んでいるのは周りのスタッフとファンの皆さんに支えられているからだという感謝の気持ちを常に持ち続けて仕事している点に大変好感が持てました。

　今公演で東京ドーム公演は日本のロックバンド史上最多の１８回に。ドーム側からは開演時間やＸジャンプなど数々の誓約書を書かされましたが、「１個１個記憶に残るコンサートがやりたくて毎回これが最後だと思ってやってます。だから１８回生き返ってる感じ。２０回！？やりたいですよね。でもＸジャンプやっちゃったしな…。でも何が何でも開演時間は守ろうと。みんなの顔を見たら元気が出てくるので…」と意欲を見せてくれました。

　頸椎椎間板ヘルニアと腱鞘炎など持病については「大丈夫です。体鍛えているので１０年前より鍛えられてる感じ」と心強い発言も。延期している海外公演も開催を約束し「自宅のある米国は絶対やりたい。でも一番シビアな所なのでアジアや欧州とか外から攻めたい。でもこのメンバーだったら大丈夫かな」。進化したＸ　ＪＡＰＡＮの今後の活躍が楽しみです。